Acerola – źródło witaminy C

Acerola a niemieckie owoce i warzywa

Acerola to owoc rosnący głównie w Ameryce Łacińskiej, który charakteryzuje się bardzo wysoką zawartością witaminy C oraz niezwykle wysokim potencjałem antyoksydacyjnym, przez co zaliczany jest do grupy tzw. superfoods. Niestety owoc ten nie rośnie w Europie, dlatego świeże owoce nie są tutaj dostępne. Dziś przedstawiamy przegląd wspaniałych właściwości, składników i możliwości zastosowania aceroli. Przede wszystkim oczywiście wszystkie ważne informacje na temat aceroli jako doskonałego źródła witaminy C.

Acerola: pochodzenie, uprawa i przetwórstwo

Owoc aceroli przypomina wiśnię lub czereśnię, dlatego bywa nazywany wiśnią z Barbadosu (lub wiśnią acerola). Jest jednak znany również pod innymi pojęciami, związanymi z danym rejonem uprawy: wiśnia z Barbadosu, klonowa, z Antyli lub z Portoryko. Botanicznie rzecz biorąc, wcale nie jest to gatunek wiśni – ten tropikalny pestkowiec przypomina naszą rodzimą wiśnię jedynie wyglądem. Są to małe, czerwone, okrągłe owoce o wielkości od jednego do trzech centymetrów. Smak jest raczej kwaśny, więc do popularnej u nas czereśni nawiązuje wyłącznie wyglądem. Acerola rośnie na małych krzewach lub drzewach osiągających do trzech metrów wysokości. Należy do rodziny malpigiowatych – do której zaliczają się na przykład również liany. Sama roślina jest bardzo niewymagająca, dlatego może rosnąć tak samo dobrze na suchych poboczach dróg, jak i w górzystych, chłodniejszych rejonach. Głównymi rejonami uprawy aceroli są Meksyk, Jamajka, Teksas, Gwatemala, Brazylia i Panama. W rejonach uprawy spożywa się ją na świeżo. Jednak ponieważ jej skórka jest niezwykle cienka i delikatna, a zebrany owoc bardzo szybko się psuje, dalszy transport do Europy czy ogólnie do innych krajów nie jest tak naprawdę możliwy. Dlatego te małe, przypominające wiśnie owoce są najczęściej przetwarzane na miejscu i trafiają do nas jako sproszkowana acerola lub sok z aceroli.

Jakie składniki odżywcze zawiera acerola?

Produkty z aceroli stały się popularne, ponieważ ten owoc pestkowy wykazuje naprawdę fenomenalną zawartość witaminy C: aż 1700 miligramów witaminy C na 100 gramów zawiera owoc aceroli. Średnio, w zależności od odmiany i stopnia dojrzałości, ilość witaminy C waha się między około 700 a wręcz niewiarygodnymi 5000 miligramów. Owoce cytrusowe, takie jak cytryna, pomarańcza czy truskawka, nie mogą się z tym równać – w porównaniu z acerolą zawierają zaledwie ułamek tej ilości witaminy C.

Dla przykładu: cytryny zawierają około 59 mg/100 g witaminy C, pomarańcze 55 mg/100 g, a truskawki około 67 mg/100 g. Jednak pod względem zawartości witaminy C acerolę przewyższa zaledwie kilka roślin: australijska śliwka kakadu (ok. 3000 mg/100 g) oraz owoc camu camu z rejonu Amazonii. Te dwa gatunki owoców również nie są u nas powszechnie dostępne.

Ale acerola kryje w sobie jeszcze więcej imponujących składników: zawiera znaczną ilość wartościowych witamin, minerałów i wtórnych substancji roślinnych. Szczególnie te ostatnie są warte uwagi. Antyoksydanty, takie jak flawonoidy i antocyjany, należą do substancji chroniących nasz organizm i nasze komórki przed stresem oksydacyjnym. Ponadto przypisuje się flawonoidom właściwości przeciwbólowe, przeciwalergiczne i przeciwzapalne. W tych małych, kwaskowatych kuleczkach znajdują się również minerały i pierwiastki śladowe, takie jak potas, magnez, wapń, fosfor, sód, cynk i żelazo.

Jakie produkty z aceroli są dostępne?

Najczęstszymi formami przetwarzania owoców aceroli są sok (sok bezpośredni, koncentrat sokowy, napoje owocowe i nektar owocowy) oraz proszek (w postaci kapsułek, sypkiego proszku, tabletek). Często wartościowy sok z aceroli jest mieszany z innymi sokami. Najlepszą jakościowo formą płynną jest z pewnością sok bezpośredni, ale ze względu na bardzo kwaśny owoc sok bezpośredni jest często mieszany z innymi sokami owocowymi, aby był bardziej przystępny w smaku. Nektar owocowy i napoje owocowe z acerolą są natomiast mniej polecane, ponieważ często dodaje się do nich jeszcze wiele raczej niepożądanych dodatków, takich jak cukry czy aromaty. Najlepiej więc dokładnie zwracać uwagę na listę składników i drobny druk na opakowaniach i butelkach z sokiem. Ogólnie rzecz biorąc, w przypadku każdej formy soku część składników odżywczych ulega utracie w wyniku pasteryzacji. Mimo to pozostaje znaczna część – zwłaszcza witaminy C – która sprawia, że sok z aceroli jest godny polecenia.

W przypadku wszystkich produktów powstałych na bazie proszku z aceroli należy dokładnie zwrócić uwagę, czy na opakowaniu podano sposób przetwarzania: najbardziej oszczędna jest liofilizacja, podczas której w maksymalnym stopniu zachowywane są składniki wrażliwe na ciepło. Acerola jako suplement diety w formie proszku świetnie sprawdza się jako dodatek np. do porannego müsli, codziennego smoothie czy potraw z twarogu. Często wystarcza już bardzo mała ilość proszku, ponieważ z reguły charakteryzuje się on bardzo wysoką zawartością witaminy C.

Acerola jest oferowana również w postaci tabletek lub kapsułek, a także jako dodatek do dżemów czy batonów owocowych. W tym przypadku najlepiej dokładnie przeczytać listę składników: często poprzez obfity dodatek (zbyt dużej ilości) cukrów lub aromatów produkt jest dodatkowo modyfikowany. Lepszym i zazwyczaj tańszym rozwiązaniem jest więc sięgnięcie po proszek lub soki.

Na co warto zwrócić uwagę przy zakupie sproszkowanej aceroli

Sproszkowana acerola sproszkowanej aceroli nierówna. Równie w tym przypadku warto spojrzeć na pozostałe składniki oraz ogólnie na informacje na opakowaniu dotyczące sposobu produkcji i źródeł pochodzenia.

• Najlepiej kupować produkt o jakości ekologicznej (Bio), zwracając uwagę na europejskie i uznane certyfikaty ekologiczne.

• Zwróć uwagę na dodatkowe substancje, takie jak cukry, aromaty czy substancje przeciwzbrylające.

• Nie powinno być w nim żadnej syntetycznie wyprodukowanej witaminy C. Nie charakteryzuje się ona bowiem tak dobrą biodostępnością jak naturalna witamina C.

Jakie gatunki owoców i warzyw dostarczają również dużo witaminy C?

Jeśli chcesz poprawić swój poziom witaminy C, nie musisz koniecznie sięgać po raczej egzotyczne owoce, takie jak acerola. Lokalnymi alternatywami dla aceroli w naszych szerokościach geograficznych są dzika róża lub rokitnik – oba są rodzimymi owocami i stanowią prawdziwe bomby witaminy C. Oczywiście nie mają aż takiej zawartości witaminy C jak acerola, ale przekraczając 400 mg/100 g, ich poziom witaminy C jest wyraźnie wyższy niż w cytrynach czy pomarańczach. Jak widzisz: lokalne owoce sprawdzają się równie dobrze. A także warzywa: poczciwa papryka może pochwalić się przyzwoitą zawartością witaminy C na poziomie ok. 130 do 140 mg/100 g w stanie surowym. Również brukselka, brokuły i kalafior są doskonałymi źródłami witaminy C.

Podsumowanie: Najbardziej fascynujący w owocach aceroli jest ich niezwykle zdrowy zestaw witamin, minerałów i ważnych pierwiastków śladowych. Przede wszystkim jednak absolutnie rewelacyjna zawartość witaminy C wynosząca ok. 1700 mg/100 g. Dzięki obfitości antyoksydantów acerola może działać przeciwzapalnie, wspierać zdrowy układ odpornościowy i pozytywnie wpływać na układ krążenia. Najlepiej spożywać acerolę w postaci wysokiej jakości tłoczonego soku lub w formie proszku jako suplement diety.